Equipes Meteorológicas de Operações Especiais da Força Aérea
HURLBURT FIELD, Flórida - Cortando as selvas birmanesas com os Chindits do major-general Orde Wingate; agachando-se muito acima da zona desmilitarizada do Vietnã do Norte; infiltrando-se no norte do Iraque para garantir o sucesso de um salto aéreo de mil homens - não o dia médio no escritório para a maioria dos meteorologistas.
Mas essas missões e muitas outras estão em operação desde 1942 para as equipes meteorológicas de operações especiais da Força Aérea designadas para o 10º Esquadrão Meteorológico de Combate aqui.
Os meteorologistas treinados em batalha de operações especiais estão na ponta da lança há mais de 60 anos. Eles têm destacado com outros operadores especiais de todos os ramos das forças armadas. Eles fornecem aos comandantes combatentes os dados climáticos e as análises necessárias para planejar e executar missões nos níveis tático, operacional e estratégico da guerra.
Membros da elite do programa de Guerra Especial da Força Aérea, meteorologistas de operações especiais recebem treinamento especializado muito além do de outros meteorologistas, disse o diretor de operações do esquadrão, major Don Shannon.
"Nossos profissionais passaram pelo treinamento normal do tempo e serviram em um esquadrão operacional antes de se voluntariar para o SOWT", disse ele.
O major Shannon disse: “Normalmente trabalhamos com forças de operações especiais do Comando de Operações Especiais do Exército dos EUA, mas devido à capacidade única que fornecemos, também trabalhamos com equipes de operações especiais de outros serviços. Devido aos tipos de indivíduos com os quais trabalhamos, passamos por grande parte do treinamento especializado que eles fazem para que possamos acompanhá-los em campo. ”
Os membros da equipe de meteorologia são qualificados para o salto e podem ter classificações como paraquedistas militares em queda livre, especialistas em assalto aéreo, Rangers, qualificações de mergulhadores de combate e muito mais, disse o major.
Alguns membros da equipe receberam treinamento especializado em esqui na neve militar, caminhadas com raquetes de neve e previsão de avalanches para melhor alinhar-se à missão de seus colegas da SOF, disse ele.
"Sabemos que, quando fizermos uma previsão, alguém a usará de forma inferior", disse o capitão Don Garrett, diretor assistente de operações do esquadrão. “Nós fornecemos a verdade em tempo real, direta e objetiva, sobre condições que podem impactar criticamente a missão.
"É por isso que é uma roupa de voluntário total", disse ele. "Estamos todos dispostos a dar cem por cento todos os dias."
O major Shannon concorda que as pessoas são o que tornam as equipes meteorológicas únicas.
“Essas pessoas têm grandes atitudes. Eles são durões que fazem isso, não importa quão difícil seja ", disse ele. "Não há muitos de nós, então todos nos conhecemos e sabemos como trabalhar em equipe."
De fato, existem muito poucos operadores de SOWT no Departamento de Defesa. Atualmente, eles estão listados na lista de ativos de baixa densidade e alta demanda da Política Global de Forças Militares.
Existem aproximadamente 100 operadores de SOWT na Força Aérea, incluindo 20 a 25 oficiais, disse o major Shannon. A maioria está no esquadrão Hurlburt. Mas outros atendem unidades de táticas especiais da AFSOC nos Estados Unidos e no exterior, disse ele. Não apenas o baixo número de tarugos dificulta a entrada no campo SOWT, como também os padrões de condicionamento físico e o programa de seleção são igualmente desafiadores. De fato, os candidatos ao SOWT precisam aceitar o PAST que é o mesmo evento que o PJ e o CCT da Força Aérea: 2 x 25m de natação subaquática, 500m de natação, flexões, abdominais, pullups e corrida programada de 1,5 milhas. Eles também deverão ruck (carregando mochilas de 50 libras) para eventos programados também.
Teste de Habilidade Física e Resistência da Força Aérea (PAST)
SOWT 2 x 25m u / w natação Aprovado / reprovado
500m nadam 11:42
Corrida de 1,5 milhas 10:10
Pullups 2 min 8
Abdominais 2 min 48
Flexões 2 min 48
NOTA: Os requisitos do PAST foram projetados para testar um nível mínimo de condicionamento físico para entrada nos vários dutos de treinamento. Os candidatos devem continuar treinando durante todo o processo de inscrição para exceder esses mínimos, a fim de aumentar suas chances de sucesso, pois é um programa altamente competitivo.
QUALIFICAÇÕES PARA O SOWT AF
- Conclusão bem-sucedida do SOWT PAST (acima)
- Pontuação mínima de 30 no modelo de seleção SOWT concluída no Sistema de Avaliação de Personalidade Adaptada Adaptada
- Qualificação física e manutenção de padrões físicos para operações especiais para incluir tarefas de pára-quedas
- Posse de uma carteira de motorista estadual válida para operar veículos a motor do governo
- Visão de cores normal e percepção de profundidade
- Qualificação para portar armas de fogo
- Manter qualificações para equipes de operações especiais
- Qualificação e proficiência em operações militares de pára-quedas
- Conclusão de um cheque de agência nacional atual, cheques de agência local e crédito
- Conclusão de 7,5 semanas de treinamento militar básico e da semana dos aviadores
- Deve ter entre 17 e 39 anos
Uma missão SOWT “típica” era como a realizada pelo sargento da equipe. Dave Mack. Ele se infiltrou no Iraque com uma equipe alfa de destacamento operacional das forças especiais do Exército durante os estágios iniciais da Operação Iraqi Freedom. Encarregada de coletar dados meteorológicos, a equipe enfrentou tempestades de areia que os enterraram em seus sacos de dormir.
Eles sobreviveram a 12 ataques com mísseis, um que destruiu o zumbido, e sofreram ataques quase contínuos de armas pequenas. A certa altura, o sargento Mack forneceu 36 horas contínuas de observações meteorológicas para que as aeronaves pudessem evacuar soldados seriamente feridos de Bagdá. Ele também realizou detalhes de segurança e armas com os outros membros da equipe.
"Você tem muita satisfação com esta missão", disse o major Shannon. "Todos trabalham juntos e você afeta a missão em todas as etapas, do planejamento à execução e à reimplantação".
Sargento da equipe Jody Ball, um veterano de quatro anos em operações especiais, concorda.
"A combinação das pessoas e da missão é o que torna esse trabalho tão bom", disse ele. "Eu trabalho com Rangers, forças especiais (exército), (jumpers de resgate), controladores de combate - é um grupo de elite.
"É muito mais do que você pode trabalhar em uma estação meteorológica regular", disse ele. "Não é seu dia de trabalho padrão".
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