Sistema de Navegação VOR
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O sistema de faixa omnidirecional (VOR) de frequência muito alta (VHF) é usado para navegação aérea. Embora mais antigos que o GPS, os VORs têm sido uma fonte confiável e comum de informações de navegação desde a década de 1960, e ainda servem como um auxílio à navegação útil para muitos pilotos sem serviços de GPS.
Componentes
Um sistema VOR é composto de um componente terrestre e um componente receptor de aeronave.
As estações terrestres estão localizadas dentro e fora dos aeroportos para fornecer informações de orientação aos pilotos em rota e durante a chegada e partida.
O equipamento da aeronave inclui uma antena VOR, um seletor de frequência VOR e um instrumento no cockpit. O tipo de instrumento varia, mas consiste em um dos seguintes: um Indicador Omni-Bearing (OBI), Indicador de Situação Horizontal (HSI) ou um Indicador Radiomagnético (RMI), ou uma combinação de dois tipos diferentes.
O equipamento de medição de distância (DME) geralmente é colocado com um VOR para fornecer aos pilotos uma indicação precisa da distância da aeronave da estação VOR.
Os VORs têm capacidade de transmissão de voz AM, e cada VOR tem seu próprio identificador de código Morse que transmite aos pilotos. Ele garante que os pilotos estejam navegando a partir da estação VOR correta, pois muitas vezes existem muitas instalações VOR ao alcance de uma única aeronave.
Como funciona
A estação terrestre está alinhada com o norte magnético e emite dois sinais - um sinal variável de varredura de 360 graus e um sinal de referência omnidirecional. Os sinais são comparados pelo receptor da aeronave e uma diferença de fase entre eles é medida, fornecendo uma posição radial precisa da aeronave e exibindo-a no OBI, HSI ou RMI.
Os VORs vêm com volumes e dimensões de serviços altos, baixos e terminais. Os VORs de alta altitude podem ser usados até 60.000 pés e 130 milhas náuticas de largura. Os VORs de baixa altitude atendem aeronaves de até 18.000 pés e até 40 milhas náuticas de largura. Os VORs terminais atingem 12.000 pés e 25 milhas náuticas. A rede de VORs normalmente oferece cobertura completa ao longo das rotas publicadas de regras de voo visual (VFR) e regras de voo por instrumentos (IFR).
Erros
Como em qualquer sistema, os VORs vêm com alguns problemas em potencial. Embora sejam mais precisos e utilizáveis do que o antigo sistema de farol não-direcional (NDB), os VORs ainda são um instrumento de linha de visão. Os pilotos que voam em terrenos baixos ou montanhosos podem achar difícil identificar com êxito uma instalação de VOR.
Além disso, existe um "cone de confusão" ao voar perto de um VOR. Por um breve período em que uma aeronave voa perto ou por cima de uma estação VOR, o instrumento da aeronave fornecerá leituras erradas.
Finalmente, os sistemas terrestres do VOR requerem manutenção constante e geralmente ficam inoperantes por curtos períodos de tempo enquanto a manutenção é realizada.
Aplicações práticas
Após sintonizar a frequência de uma instalação VOR e identificar que o código Morse está correto, os pilotos podem determinar em qual radial de ou para a estação VOR a aeronave está localizada. O indicador OBI, HSI ou RMI no cockpit parece uma bússola ou um indicador de rumo, com uma agulha sobreposta de indicador de desvio de curso (CDI). O CDI se alinhará com o radial em que a aeronave está ligada. Emparelhado com o DME, um piloto pode determinar uma localização precisa da estação.
Além disso, o uso de duas estações VOR torna a determinação de uma localização precisa ainda mais precisa usando radiais cruzados, mesmo sem DME.
Os pilotos voam determinados radiais de ou para os VORs como principal meio de navegação. As vias aéreas costumam ser projetadas de e para as instalações do VOR para facilitar o uso.
Em sua forma mais básica, uma instalação de VOR pode ser usada para ir diretamente a um aeroporto. Um grande número de instalações VOR está localizado na propriedade do aeroporto, permitindo que até os estudantes pilotos voem diretamente para um VOR para encontrar o aeroporto facilmente.
O sistema VOR corre o risco de ser desativado pelo FAA devido à popularidade de novas tecnologias, como GPS, sistemas de aumento de área ampla (WAAS) e sistemas de transmissão e vigilância automática dependentes (ADS-B). A partir de 2018, os pilotos ainda usam os VORs como um auxílio primário à navegação, mas, à medida que mais e mais aeronaves são equipadas com receptores GPS, os VORs provavelmente serão retirados de uso.
